En México, es responsabilidad del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) desarrollar y realizar los Censos y Conteos de Población y Vivienda, bajo los siguientes lineamientos básicos:

		La comparabilidad de la información en el tiempo y en el espacio.
		La adecuación conceptual, de acuerdo con las necesidades de la información que el desarrollo social y económico imponga.
		La comparabilidad internacional de la información que resulte de los censos mexicanos, atendiendo fundamentalmente a su periodicidad, con relación a la de otros países.

Los censos se levantan en México desde la Época Prehispánica.

El primer recuento censal realizado en México se remonta a la Época Precolombina, durante la segunda migración de las tribus chichimecas al Valle de México, en el año 1116 de nuestra era. Según consta en códices y monumentos, en ese entonces eran 3 200 000 de habitantes.

Durante el Imperio Azteca también se realizaron registros de provincias y pueblos, para controlar el pago de tributos.

En el siglo XVI los frailes evangelizadores elaboraron un documento, denominado Suma de Visitas de Pueblos por Orden Alfabético.

Durante la Colonia (siglo XVII) se levantaron dos censos de población (1614 y 1625) y cinco recuentos demográficos (1654, 1662, 1664, 1665 y 1667). En ese entonces la información se consideraba secreto de estado, por lo que no se conservan los resultados. No obstante, se supone que esos recuentos fueron incompletos y rudimentarios. Destaca el Censo de Revillagigedo realizado entre 1790 y 1791, del que se conservan 40 volúmenes en el Archivo General de la Nación.

En el México Independiente, destacan por su importancia el Censo de Valdés, realizado por Don Antonio de Valdés en 1831; la Estadística General de la República, realizada, por Don José María Pérez Hernández y los trabajos de García Cubas y Lucas Alamán.

Estos recuentos de población desarrollaron actividades tendientes a cuantificar la producción agrícola e industrial de cada región, con el propósito de determinar políticas tributarias.

En 1882 se creó la Dirección General de Estadística, misma que expidió su reglamento en 1883. En dicho documento estableció realizar un censo general de los habitantes del país cada diez años.

En 1892 se realizó en la Ciudad de México el censo piloto de población, conocido como Censo Peñafiel. Con la experiencia de ese censo se integró la base para realizar el primer esfuerzo estadístico de carácter nacional en 1895. De ahí en adelante se ha dispuesto regularmente de información estadística sistemática, que ha facilitado el conocimiento de las condiciones de vida de la población mexicana, ya que desde entonces salvo en 1920, época de la Revolución Mexicana, se han efectuado censos de población y vivienda cada 10 años. A la fecha se han levantado 12.

Por otro lado, los Conteos de Población y Vivienda se realizan también cada diez años, en los años terminados en 5, es decir, a la mitad del periodo del levantamiento de los Censos Generales de Población y Vivienda.

El primer conteo de población se realizó por primera vez en México en 1995, en el que se combinaron, por primera vez en México, dos métodos de recolección de información: la enumeración exhaustiva y la encuesta.

Éste y el XII Censo General de Población y Vivienda 2000 son los antecedentes más inmediatos del II Conteo de Población y Vivienda 2005.

Planeación y revisión de antecedentes

Con suficiente anticipación se concreta un plan general de actividades que permite una aproximación de la magnitud del proyecto; asimismo, se lleva a cabo una revisión de experiencias censales anteriores y de las recomendaciones internacionales en la materia.

Diseño conceptual y prueba de esquemas e instrumentos

El diseño conceptual y de esquemas organizacionales, así como de materiales de apoyo y sistemas de tratamiento y procesamiento, constituye una intensa y minuciosa labor de prueba y ajuste, con el fin de adoptar las opciones más eficaces. La consulta a expertos nacionales e internacionales constituye un aspecto importante en este sentido.

Preparación y actualización de la cartografía

Por la importancia de los materiales cartográficos en la planeación y ejecución de los operativos de campo, tanto previos al levantamiento como en este mismo, se considera como proyecto especial de apoyo, que comprende la preparación y actualización de planos y croquis sobre diferentes niveles geográficos, que requiere una estructura especializada con recursos técnicos avanzados.

Conteos previos

Los censos requieren, para fines de una planeación detallada del levantamiento, referencias actualizadas sobre la magnitud y distribución geográfica de los universos de estudio, para lo cual se efectúan conteos previos de dichos universos.

Comunicación

A fin de informar y motivar a la población sobre la importancia nacional del censo en turno, y así propiciar su mejor colaboración, se desarrollan intensas campañas de sensibilización y concertación con organismos e instituciones, cubriéndose una amplia gama de formas y medios publicitarios en la transmisión del mensaje censal.

Planeación detallada

Con los materiales cartográficos actualizados y los resultados de los conteos previos, se lleva a cabo una cuantificación precisa del personal y de los recursos materiales y financieros requeridos para el levantamiento censal y actividades directamente relacionadas, considerando la asignación de cargas de trabajo por área geográfica y los tramos de control definidos en la estructura para el operativo de campo.

Capacitación

La instrucción y entrenamiento al personal de la estructura operativa, implica el funcionamiento de un área especial que diseña e implementa la diversidad de cursos requeridos para un eficiente desempeño de dicho personal. La magnitud y complejidad de esta tarea son considerables, en virtud de la gran cantidad de participantes en el levantamiento.

Levantamiento censal

La captación de información de todo el país en un breve lapso, constituye una enorme y simultánea movilización de personal a lo largo del territorio nacional, que exige una eficiente y versátil organización que dé respuesta rápida a problemas imprevistos. Por lo general se hacen necesarios operativos especiales para subuniversos, cuyas características exigen distintas modalidades de captación.

Procesamiento y validación

Uno de los aspectos más relevantes de la etapa de procesamiento, se refiere a los controles automáticos y manuales durante las fases del proceso, con el fin de detectar y resolver oportunamente cualquier tipo de problema derivado del sistema o los programas, así como para depurar exhaustivamente los datos recabados.

Las fases genéricas que comprende esta etapa son: control y verificación de cuestionarios; captura de los datos, codificación, análisis de congruencia y validación; y explotación de los archivos definitivos.

El desarrollo de actividades censales bajo un esquema descentralizado y el empleo de equipo de cómputo avanzado, contribuyen a elevar la eficiencia de los procesos en términos de calidad y oportunidad de la información.

Impresión y difusión

La presentación de los resultados se orienta a satisfacer de la mejor forma posible la diversidad de requerimientos de información. Así, como estrategia para atender requerimientos urgentes, se inicia la presentación de resultados preliminares en un plazo corto, para posteriormente, una vez concluido el procesamiento de toda la información, difundir a través de una amplia gama de productos los resultados definitivos, ofreciendo a los usuarios distintas publicaciones en medios impresos, magnéticos y ópticos, con variedad de contenidos temáticos, niveles de detalle conceptual y desagregación geográfica. La divulgación de estos productos se realiza a través de distintos canales de distribución, con el propósito de facilitar a los usuarios el acceso a los mismos, ya sea para compra o para consulta.

Generar la información demográfica y socioeconómica necesaria para el país, con la máxima desagregación geográfica posible; enriquecer la serie histórica de datos estadísticos, manteniendo en lo posible la comparabilidad nacional e internacional, y permitir la construcción de marcos de muestreo para realizar encuestas en hogares.

El Censo se realiza cada diez años, en aquéllos terminados en cero; y el Conteo, cada diez años también, pero en aquéllos terminados en cinco.

Población objetivo

La población residente habitual (individuos), los hogares y las viviendas (particulares y colectivas).

Unidad censal

El individuo, el hogar y la vivienda.

Temática censal

• La vivienda.
  • Material de construcción (de paredes, techos y pisos).
  • Disponibilidad de servicio sanitario.
  • Disponibilidad de espacios: total de cuartos, cuartos dormitorio y cocina.
  • Servicios básicos (agua entubada, drenaje y electricidad).
  • Tenencia.
  • Bienes en la vivienda.
  • Dotación de agua.
  • Antigüedad de la vivienda.
  • Eliminación de la basura.
  • Tipo y clase de vivienda.
• Los hogares.
  • Número de hogares.
  • Número de integrantes del hogar.
• Las personas.
  • Sexo, edad y relación de parentesco.
  • Derechohabiencia a servicio médico.
  • Discapacidad.
  • Migración interna.
  • Lugar de residencia hace cinco años.
  • Lengua indígena, tipo de lengua indígena y condición de habla española.
  • Características educativas: alfabetismo, asistencia escolar y nivel de instrucción.
  • Religión.
  • Estado conyugal.
  • Características económicas.
  • Fecundidad y mortalidad: número de hijos nacidos vivos y número de hijos sobrevivientes.
  • Causa de la discapacidad.
  • Uso de servicios de salud.
  • Causa de la emigración.
  • Causa de abandono escolar.
  • Pertenencia étnica.
  • Prestaciones laborales.
  • Lugar de trabajo.
  • Otros ingresos.
  • Migración internacional en los últimos cinco años.
    • Sexo y edad.
    • Lugar de origen.
    • Fecha de emigración.
    • País de destino.
    • País de residencia actual.
    • Fecha de retorno
  • Actividades agropecuarias y forestales.

    • Existencia en la vivienda de personas que tengan en propiedad o hagan usufructo de terrenos. donde se realicen actividades agropecuarias y forestales.

Clasificadores utilizados

Se utilizan clasificadores propios, basados algunos de ellos, en recomendaciones internacionales.

• Catálogo para la codificación de carreras.
• Clasificación mexicana de ocupaciones (CMO) (dos volúmenes).
• Catálogo para la codificación de causa de abandono escolar.
• Catálogo para la codificación de causa de la discapacidad.
• Catálogo para la codificación de entidades, municipios y países*
• Catálogo para la codificación de instituciones de salud*.
• Catálogo para la codificación de lengua indígena*.
• Catálogo para la codificación de parentesco*.
• Catálogo para la codificación de religiones.
• Catálogo para la codificación de tipo de discapacidad.
• Sistema de clasificación industrial de América del Norte (SCIAN) (versión XII Censo de Población y Vivienda, 2000).

* Estos clasificadores son empleados en el Censo y en el Conteo.

Instrumentos de captación

Para el censo se utilizan dos cuestionarios: el básico y el ampliado. El primero obtiene información sobre la vivienda, los hogares y las personas. El segundo, precisa algunos datos sobre la vivienda y las personas e incluye preguntas sobre la migración internacional en los últimos cinco años.

Para el conteo de población sólo se utiliza un Cuestionario básico y el Formato de control de inventario de viviendas.

Recomendaciones internacionales

Se utilizan en particular las recomendaciones de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), en materia de Censos de Población, tales como:

• El empadronamiento individual.- En cada vivienda, además de registrar las características y servicios con que cuenta, se recoge información de todos y cada uno de sus ocupantes.

• La universalidad.- El Censo debe abarcar la totalidad del territorio y las viviendas, así como a todas las personas.

• La simultaneidad.- La información debe estar referida a un mismo momento en el tiempo. En el caso del Censo de 2000 es a las cero horas del 14 de febrero de 2000. En el caso del Conteo de 2005 es a las cero horas del 17 de octubre de 2005.

• La periodicidad.- la información debe levantarse a intervalos regulares, generalmente cada 10 años, con el fin de disponer de información comparable que permita evaluar el pasado, describir con exactitud el presente y prever el futuro. En algunos países encuentran necesario efectuarlos con mayor frecuencia debido a la rapidez con la que se producen los cambios en la población y en las condiciones en materia de habitación.

• El uso del muestreo.- Junto a la enumeración universal, aplicar un cuestionario ampliado a una muestra probabilística de las viviendas.*

* El muestreo sólo aplica para el Censo.

Para el Censo se dispone de información desde 1895 hasta 2000 (14 de febrero), para el Conteo sólo de 1995 y 2005, por el momento.

Nacional.

La información básica del censo y la información del conteo se presentan por entidad federativa, municipio, localidad, tamaño de localidad y por Área Geoestadística Básica (AGEB).

La información adicional, que proviene del cuestionario de la muestra del censo, se presenta por entidad federativa y tamaño de localidad.

El censo de población más reciente se levantó del 7 al 18 de febrero de 2000 y el conteo más reciente del 4 al 29 de octubre de 2005.